Выключатели путевые серии ВП-16 предназначены для коммутации электрических цепей управления под воздействием упоров в определенных точках пути, где движение контролируемого объекта должно быть изменено, или возникает необходимость сообщения о достижении объектом заданного положения.

Выключатели ВП (ВП-16-23-131, ВП-16-23-231, ВП-16-23-241, ВП-16-23-251) являются аппаратами общего назначения, прямого действия с самовозвратом.

Выключатель путевой ВП-16 может обозначаться как выключатель конечный ВП-16, выключатель концевой ВП-16, выключатель контактный ВП-16 или др., при этом принцип действия выключателя остается неизменным.

Структура условного обозначения ВП-16Х1-23Х2-Х3Х4Х5-Х6Х7.Х8:

• ВП - выключатель путевой;
• 16 - номер серии;
• Х1 - исполнение корпуса по виду ввода проводов (где «Г» - с резьбовым неуплотненным вводом; «Д» - с притычным вводом; «Е» - с резьбовым уплотненным вводом);
• 23 - номинальный ток 16 А;
• Х2 - группа коммутационной износостойкости (где «А» - 2,5*106 циклов ВО; «Б» - 1*106 циклов ВО);
• Х3 - число полюсов (где «1» - 1 полюс; «2» - 2 полюса);
• Х4 - вид привода (где «3» - рычаг с роликом; «4» - селективный привод; «5» - V-образный рычаг с роликом на каждом плече);
• Х5 - способ крепления выключателя (1 – базовое);
• Х6 - степень защиты (где «54» - IР54, «55» - IР55);
• Х7 - климатическое исполнение (У, ХЛ, Т) и категория  размещения (2);
• Х8 - число замыкающих или размыкающих контактов (где «1» - 1з (1 замыкающий); «2» - 1р (1 размыкающий); «3» - 1з + 1р (1 замыкающий + 1 размыкающий).